痛みなどの自覚症状の調査によると、腰痛は男性の第1位、女性も肩こりについで第2位。一生のうちで、経験しない人はほとんどいないといわれるのが腰痛です。
その原因は椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、圧迫骨折、内臓疾患などさまざまですが、特定できる割合はなんと全体の15％程度。つまり8割以上が、原因不明とされています。これが腰痛の治療を難しくしている理由のひとつです。

ぎっくり腰などの一時的な腰痛は、初期治療を誤らなければ多くは短期間でよくなります。ただし、一度発症すると、その後は長期にわたって再発をくり返してしまいがち。初期に正しく対策をすることと、そして再発を防ぐための予防が肝心です。

突然腰痛が起こったら

床から物を持ち上げたときなどに、ギクッと腰が痛むことがあります。これがいわゆる「ぎっくり腰」、腰椎捻挫と呼ばれるものです。
体を動かすことが難しいときは、まずは安静にすることが一番です。横向きか仰向けのどちらか楽な姿勢をとり、膝を曲げて寝ましょう。

• ◯エビのような姿勢で寝る

  

  柔らかい布団やソファは、お尻が沈んで腰椎の曲がりが強くなるので避けましょう。

• ◯仰向けに寝る

  

  膝の下に枕などを入れます。ソファは避け、固い布団などに横になります。

外出先で痛くなったら

横になれない場所でぎっくり腰になってしまったら、腰に負担をかけないようにして、少し楽になるまで待ちましょう。

• ◯壁に寄りかかる

  

  壁などに寄りかかり、腰を少し曲げて押し付けます。

• ◯座れる場合

  

  壁などに寄りかかってうずくまります。

少し楽になったら

痛みが少し収まってきたら、横になれる場所へゆっくりと移動しましょう。

• ◯横歩きで移動する

  

  カニのように横歩きをします。

• ◯前屈みで歩く

  

  おなかに力を入れて少し前かがみになり、ゆっくりと歩きます。

動けるようになったら普段の生活を

従来は、腰を痛めたときには安静第一といわれていましたが、最近の研究ではかえって回復を遅らせたり、再発率が高くなったりすることがわかっています。腰痛ベルトやコルセットなどで痛みがやわらぎ、動くことができない状態を脱したら、できるだけ普段の生活に戻るようにしましょう。

ストレッチには、腰や背中、足の筋肉の柔軟性を保つ、筋肉の血流量を増やす、気持ちをリラックスさせるなどの効果があります。仕事や家事の合間の習慣にすることで、腰痛予防につなげることができます。

◯太ももの前側のストレッチ

20～30秒間姿勢を維持し、左右それぞれ1～3回伸ばします。

◯ふくらはぎのストレッチ

20～30秒間姿勢を維持し、左右それぞれ1～3回伸ばします。

◯太ももの外側・お尻・お腹のストレッチ

壁に背を向けて立ち、上体を壁に向けてひねります。20～30秒間姿勢を維持し、左右それぞれ1～3回伸ばします。